Le Minitel est un terminal d’accès aux services télématiques français, déployé à partir des années 80. Annuaire, informations et messageries passent par la ligne téléphonique. Il précède le Web dans de nombreux foyers, sans être pour autant Internet.
Le Minitel a fait entrer les services télématiques dans de nombreux foyers français, avant la diffusion du Web. Il ne se confond pas avec Internet : son terminal donne accès à un réseau et à des services spécifiques.
Le Minitel est déployé à partir de 1982, distribué sans frais aux abonnés du téléphone. Un terminal brun, un clavier, un modem, et un annuaire électronique qui remplaçait l’annuaire papier.
3615 et compagnie
On composait un numéro, puis un code, et on tombait dans un service. Les billets de train, la banque, les résultats du bac, les petites annonces, la météo, les jeux, les messageries.
La facturation se faisait à la minute et arrivait directement sur la facture de téléphone. C’est ce détail, invisible pour l’utilisateur, qui a créé toute une économie et quelques factures mémorables.
Une fin lente et digne
Le Minitel a survécu très longtemps à l’arrivée du web, porté par les habitudes et par les professionnels. Le service a définitivement fermé le 30 juin 2012.
Il reste le plus grand succès français de l’informatique grand public, et le seul réseau national que des millions de gens ont su utiliser sans jamais avoir appris.
Le terminal, en pratique
- Déploiement
- à partir de 1982
- Prix du terminal
- gratuit, prêté par France Télécom
- Écran
- monochrome, texte et semi-graphique
- Débit
- 1 200 bits par seconde en réception
- Services accessibles
- environ 25 000 au sommet
- Terminaux en service au sommet
- environ 9 millions
- Fermeture
- 30 juin 2012
Les petits détails qui restent
- La touche Envoi valait clic de souris, quinze ans avant que les souris entrent dans les foyers.
- Les messageries roses ont financé une bonne partie de l’écosystème, et alimenté un nombre considérable de disputes familiales à la réception de la facture.
- Le bruit de connexion du Minitel n’a rien à voir avec celui du modem 56k. C’était plus court, plus sec, et ça sentait déjà l’administration.
- Au sommet, environ 25 000 services étaient accessibles, du plus utile au plus improbable. La communication coûtait autour d’un franc la minute.
On remet les images ?
Des documents à regarder chez leurs diffuseurs. L’année indiquée correspond au repère de l’archive, pas à sa mise en ligne.
Sources et repères
- Orange, histoire du groupe et du Minitel
Repère du développement du Minitel à partir de 1982.
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